¿Se avecina la muerte del PC de escritorio? / Análisis

Los expertos debaten si ha empezado el ocaso de los computadores tradicionales o no.

Pedro Gómez contaba con un PC de escritorio armado a su gusto, con cuatro discos duros, una enorme y descrestante torre marca Thermaltake, 2 GB de memoria y un Athlon 64 X2. Han pasado ocho años desde entonces.En aquellos tiempos, los computadores de escritorio lideraban las intenciones de compra de los usuarios. Las ventas se mantenían en alza y ningún otro tipo de aparato parecía amenazar su reinado. Los portátiles aún no eran ni tan livianos ni tan…portátiles.

Los teléfonos inteligentes empezaron a asomarse con timidez en aquellos tiempos. Sin embargo, se encontraban plagados de limitaciones y eran preferidos en los entornos corporativos. Las conexiones a Internet móvil no ofrecían una experiencia óptima.

En 2010, las ventas de computadores llegaron a los 350 millones de unidades, casi 14 por ciento más que el año anterior. El iPad se asomaba como posible competidor. Un año después, se encendieron las alarmas, el crecimiento fue de apenas 0,5 por ciento. Los ultrabooks se mostraron en aquella Navidad como la gran novedad.

Ya para finales de 2012, Gartner advertía una caída de 3,5 por ciento en las ventas. Mikako Kitagawa, analista de esa firma consultora, hablaba de quelos usuarios de PC estaban cambiando sus hábitos de consumo: ahora preferían las tabletas y no estaban reemplazando sus viejos PC.

Las ventas de computadores de escritorio presentaron la mayor caída de su historia el año pasado. El último informe de Gartner estableció que se despacharon 10 por ciento menos unidades de PC en 2013, con respecto al año anterior.

La consultora IDC, por su parte, vaticinó que las ventas de PC caerán otro 8 por ciento en los próximos tres años. Para 2017, apenas el 5 por ciento del mercado de dispositivos lo conformarán los 'desktop' (término para referirse a los computadores tradicionales). En la actualidad, su cuota en el mercado es del 8,6 por ciento.

Los reyes del momento son las tabletas y los teléfonos inteligentes. Los primeros ya cuentan con el 14,6 por ciento de preferencia por parte de los consumidores. Los smartphones se llevan el 65 por ciento. Los terceros en lista son los computadores portátiles, con el 11 por ciento de la cuota del mercado.

Expertos de importante firmas de la industria debatieron sobre esta tendencia. Carlos Mateus, vicepresidente de la unidad de móviles de Samsung, considera que el futuro de PC de escritorio no es alentador: “Ya no se están vendiendo en las tiendas. Incluso los usuarios corporativos están prefiriendo los portátiles. La migración natural será hacia las tabletas”.

Juan Pablo Villegas, director regional de Citrix, corrobora, en parte, la visión de Samsung. Para él, las políticas de flexibilidad laboral han fortalecido al mercado de los móviles y han incidido en la caída de los computadores de escritorio. "Ya hay empresas siendo productivas a través de tabletas y teléfonos inteligentes. El sistema Android se ha posicionado bien en el segmento corporativo. Apple también ha crecido en este ramo. La llegada de 4G ha mejorado las perspectivas de acceso a las aplicaciones desde cualquier lugar". 

 Fernando Restrepo, gerente general de la división Toughbook y Toughpad de Panasonic Colombia, considera que los PC van a desaparecer para un segmento del mercado, el de consumo masivo. En el entorno corporativo considera que seguirán existiendo. “Esto tiene que ver con factores determinantes a la hora de adquirir productos de tipo tecnológico como el peso, el tamaño y, sobre todo, la potencia”, manifiesta.

"El cambio en la cuota de mercado va a ser evidente entre las tabletas y los computadores de escritorio, pero va a llegar un punto en la curva en el que se va a estabilizar. Para la gente del común y los hogares, que tienden a buscar comodidad, las tabletas van a ser la primera opción de compra: en este segmento el PC va a ser remplazado. En el mundo corporativo, las ventas de PC se van a estabilizar cuando el mercado llegue a la etapa de madurez luego del boom de las tabletas”, concluye Restrepo.

Industria robusta

Juan Carlos Garcés, gerente de ventas de Intel, no concuerda con la postura de Samsung y Panasonic: “Es difícil decir que va a desaparecer una industria de 300 millones de unidades. Otras categorías de productos apenas están llegando a cifras similares. Aunque vimos una caída a nivel mundial, la dinámica en Colombia fue diferente. Aquí vimos un crecimiento el año pasado”.

David Delgadillo, Product Manager de Lenovo Colombia, cree que el PC se encuentra en evolución, no en desaparición: “El mercado de PC factura 200.000 millones de dólares al año. El computador sigue siendo fundamental para millones de personas. La gente todavía quiere usar un teclado real y una pantalla más amplia. No obstante, la computación sí se irá redefiniendo mediante la innovación para que sea más energética, moderna y fácil de usar”.

"Siempre existirá un ‘geek’ dispuesto a pagar lo necesario para tener un PC de escritorio configurado a su gusto", considera José Barraquer, experto de la división de Windows de Microsoft Colombia.

Llega la tercera era de la tecnología

“Estamos viendo una caída de las ventas de PC y un alza de otros dispositivos como tabletas y teléfonos inteligentes. Esto es consecuencia de algo que IDC ha llamado la 'Tercera Plataforma', la última ola de transformación de tecnologías de la información que está teniendo un papel fundamental en la economía moderna”, indica Rodrigo Gazzaneo, Especialista Cloud y de Aplicaciones para EMC Latinoamérica

Gazzaneo señala que después de la computación centralizada (Primera Plataforma) y la computación cliente-servidor (Segunda Plataforma), la Tercera Plataforma se basa en la nube, La movilidad y el Big Data, transformando toda la tecnología.

“¿Va a morir el PC cómo lo conocemos? Todos los proyectos existentes para hacer que el PC sea más como un dispositivo móvil han fallado hasta ahora”, advierte el experto de EMC.

Apple pierde preferencia entre los usuarios, según estudio

Amazon, Sony, Microsoft y Samsung lo superan en una encuesta de satisfacción.

Así como el mercado de la tecnología está inundado de múltiples opciones para todas las edades y gustos, las personas también se vuelven selectivas al momento de preferir ciertas marcas sobre otras.

Un estudio realizado por la consultora Forrester Research, el cual buscaba medir el nivel de satisfacción de los usuarios con relación a la tecnología, reveló que, por primera vez, la compañía Apple se está quedando atrás con respecto a sus principales competidores.

Para sorpresa de muchos, la tienda virtual Amazon es la marca que hace más felices a los consumidores, obteniendo 91 sobre 100 puntos.Quizás, una de las razones por las que esta compañía ha tomado tanta fuerza es porque fue una de las primeras en vender bienes a través de Internet. Además, se encuentra totalmente diversificada al ofrecer productos que van desde un CD de música hasta muebles, ropa, software, libros, comida y muchas cosas más.

Sony, por su parte, obtuvo el segundo lugar con 83 puntos, seguido por Microsoft y Samsung, quienes compartieron el tercer lugar con 82 puntos. Cupertino quedó de cuarto en la lista con 81 puntos.

Para medir la percepción de las personas, Forrester Research consultó a 7.500 estadounidenses, los cuales debieron responder tres preguntas relacionadas con qué tan fácil y agradable era realizar negocios utilizando estas marcas y de su efectividad para satisfacer sus necesidades.

De las 17 compañías incluidas para la medición, Amazon fue la única que obtuvo una calificación ‘excelente’. Aquellas que se ubicaron entre los 76 y 85 puntos tuvieron una apreciación positiva por parte de los usuarios.

Aunque la compañía Apple ha tenido calificaciones por encima de sus competidores de acuerdo con las encuestas realizadas en 2012 y 2013 por esta consultora, los últimos resultados demuestran la dura batalla que están librando las empresas por ganarse la aceptación y la fidelidad de los consumidores.

Apple devolverá el dinero de 'apps' compradas por niños

Las compras se habrían realizado sin el consentimiento de los padres

La compañía Apple anunció que devolverá al menos 32,5 millones de dólares para poner fin a una antigua disputa por reclamos de los usuarios por el cobro por parte de la empresa a consumidores estadounidenses por aplicaciones móviles que habían sido compradas por niños, sin el consentimiento de los padres.

Bajo los términos del acuerdo, anunciado el miércoles por la Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés), Cupertino también deberá cambiar sus prácticas de cobro para asegurarse de que se obtuvo el consentimiento de los consumidores antes de cobrar por artículos vendidos en aplicaciones móviles.

"Así sean transacciones en el segmento móviles o en el centro comercial, las protecciones fundamentales al consumidor se aplican", dijo la presidenta de la FTC, Edith Ramirez. "No puedes cobrarle a los consumidores por compras que no autorizaron", agregó.

En un memorando interno a los empleados de la compañía, el presidente ejecutivo de Apple, Tim Cook, explicó que se decidió llegar a un acuerdo en vez de arriesgarse a una batalla legal larga, ya que las propuestas de FTC estaban en línea con los cambios que la compañía tenía en mente. Adicional a esto, Ramirez dijo que la comisión recibió "decenas de miles de quejas" de consumidores por compras no autorizadas de aplicaciones como Dragon Story y Tiny Zoo Friends.

La denuncia de FTC acusaba a Apple de no informar a los usuarios que, al ingresar su contraseña en la App Store de la compañía, se abre una ventana de 15 minutos en la que los niños pueden hacer compras ilimitadas sin más intervención del dueño de la cuenta.

"Para ser claros, no se trata de que Apple abra una ventana de 15 minutos para comprar aplicaciones", dijo Ramirez. "Lo que impugnamos es que Apple no le informe a los usuarios de la existencia de esa ventana. Cuando los padres ingresan la contraseña, no conocen todos los gastos en que pueden incurrir", sostuvo.

Las acciones de Cupertino no reaccionaron a la noticia y se cotizaban a mediodía con un alza de más del 2,5 por ciento a 557,98 dólares, reteniendo las subidas previas.

"Proteger a los niños ha sido una prioridad alta para la App Store desde el inicio, y Apple está orgulloso de haber fijado el estándar de oro para tiendas en línea al hacer de esta un lugar seguro para clientes de todas las edades", dijo el portavoz de Apple Steve Dowling. La comisión votó 3-1 para aceptar el acuerdo.